Um terremoto de magnitude 6,8 atingiu perto da cidade de Baláo, no sul do Equador, informou o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), na tarde deste sábado (18).

O USGS havia relatado inicialmente o terremoto como tendo uma magnitude de 6,7, mas esse número foi revisado após uma análise mais detalhada do tremor.

Pelo menos 16 pessoas morreram após o terremoto, informou o presidente do Equador, Guilhermo Lasso.

A Secretaria Geral de Comunicação da Presidência do Equador disse que 381 pessoas estão feridas.

Os aeroportos de Guayaquil e Cuenca permanecem abertos e operacionais, segundo as autoridades.

O terremoto foi localizado a uma profundidade de 65,7 km, disse o USGS, nomeando o terremoto como um status de “alerta amarelo” com o potencial “para mortes relacionadas ao terremoto e perdas econômicas”.

Anteriormente, o USGS alertou que “algumas baixas e danos são possíveis”, mas disse que “o impacto deve ser relativamente localizado”.

Parentes de um produtor da CNN em Guayaquil disseram ter sentido o tremor “muito forte”.

A afiliada da CNN, Ecuavisa, relatou danos estruturais em edifícios em Cuenca, a terceira maior cidade do país. A cidade histórica está na lista de patrimônios mundiais da ONU.

Não há alerta de tsunami em vigor para a área, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA.

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